All’antica. Una maniera di esistere

LA TRAMA

Il saggio propone un’articolata e molto accurata riflessione sull’universo di senso evocato dalla parola “antico” e dall’immagine che da questa si è cristallizzata nell’espressione “essere all’antica”. Qualità morale un tempo, come già annotava Giacomo Leopardi, mantenere un atteggiamento “all’antica” equivale oggi, come minimo, a non saper stare “al passo con i tempi”. Ma non si può vivere di solo presente: nelle storie personali e altrui sono conservati valori imprescindibili che possono aiutarci a controbilanciare gli eccessi di una società sempre più “liquida”. Perché, come afferma l’autore, “la coscienza del passato è un privilegio”.

DA NOTARE

Il libro, elegante brossura con copertina rigida e sovracoperta, contiene ventisei immagini di dipinti di diverse scuole novecentesche, scelte da Demetrio non come “controcanto discreto” alle parole, ma “per il silenzio che le avvolge e annunciano”. Una dimensione interiore che consente all’autore, maestro di memoria e di scrittura, di riconnettersi con il proprio passato per ritrovare immagini e accogliere domande da riportare alla realtà del presente. Nella scrittura avvolgente, in prevalenza paratattica, il tono argomentativo proprio del filosofo si fonde con una narrazione di impronta poetica, arricchita da diversi frammenti autobiografici e dalle suggestioni offerte dai numerosi rimandi ad autori di ieri e di oggi. “All’antica” è un’occasione per riflettere sul presente, per permetterci di parlare e scrivere di noi. Una maniera di esistere che offre rimedi contro gli eccessi di un mal interpretato “carpe diem”, a tutto vantaggio di chi crede nel valore dell’autoeducazione permanente.

INCIPIT

Ricordo molto bene la prima lezione di storia in quarta ginnasio.

Il professore ci disse in tono solenne, sillabando la frase e con una tale perentorietà da non ammettere repliche:

“La­­ – sto – ria – non – si – fa – con – i – se!”

Da incauto qual ero, vincendo la timidezza, alzai la mano e chiesi: “Ma nemmeno con i come se?”.

Il responso non si fece attendere, tranchant e caustico: “Caro signore” a quei tempi, al liceo Giosuè Carducci di Milano c’era ancora qualche docente che non si rivolgeva a noi con il tu “il classico non fa per lei: le consiglierei l’artistico”; e mi venne così inibito ogni sogno di far carriera in campo storiografico.

Questa recensione è stata scritta da Roberto Scanarotti, giornalista e scrittore.