Il morso della vipera

LA TRAMA

Torino 1935. Anita è una ragazza avvenente, poco studiosa, senza sogni particolari e con un fidanzato affascinante. Quando lui le chiede di sposarlo, però, Anita di colpo capisce che quello, almeno per il momento, non è il suo desiderio. L’idea che l’uomo ha delle donne è in totale sintonia con la propaganda fascista: perfetta casalinga e madre di famiglia numerosa. La ragazza gli propone allora di sposarlo, ma a patto che le lasci sei mesi di tempo per provare a lavorare. Lui accetta. Ma che lavoro può svolgere una donna che non ha mai studiato e non ha predisposizioni particolari? Ci penseranno l’amica Clara e Candida, sua ex insegnante di dattilografia, a trovarle un’occupazione in una piccola case editrice. Anita scoprirà un mondo nuovo e avrà un mistero da risolvere.

DA NOTARE

Il romanzo rientra nel genere del giallo storico, ma è quest’ultima sua matrice più ancora di quella investigativa a meritare attenzione. L’autrice ha condotto una ricerca approfondita sulle fonti dell’Italia degli anni ’30. E questo studio che c’è alla base del libro si avverte e si apprezza. Quando si calano le storie in contesti storici diversi da quelli correnti, il rischio non è solo di cadere nell’anacronismo, ma anche di non saper rendere in modo efficace l’atmosfera di quei tempi. Qui invece la Basso ci trasporta davvero nell’Italia del ventennio fascista e soprattutto nella sua mentalità con la quale le persone, volenti o nolenti, hanno dovuto fare i conti anche nelle scelte di vita privata. La narrazione tuttavia è sempre condotta con ironia e vivacità, capaci di alleggerirla senza però mai mancarle di rispetto.

INCIPIT

In pratica il quadro è questo.

È la fine del pomeriggio del primo vero sabato d’estate. Torino pullula di persone felici di trovarsi all’aperto, la luce è una colata d’oro e i portici di piazza Statuto, per contrasto, sono freschi di ombra azzurrina. Nel bar – anzi, nella mescita – sotto i portici, lato sinistro, la radio sta trasmettendo uno dei cinque radiogiornali quotidiani, e siccome oggi fa caldo e le porte sono aperte le parole arrivano fin dentro la Tabaccheria Bo, che confina con il bar. Con voce stentorea e nasale, il lettore del radiogiornale sta informando i cittadini che questa mattina, 8 giugno 1935, a Cagliari, il Duce ha tenuto un focoso discorso in difesa della politica italiana in Africa e contro i pregiudizi degli inglesi, i quali si guardassero loro prima di criticare altre potenze coloniali come l’Italia (questa la sostanza del discorso, anche se il radiogiornale ovviamente usa ben altro registro).